中国的职业足球联赛从1994年开始。以后，从商业方面足球又面向职业化更加广泛地进行了改革。到2003年为止，联赛分成甲A和甲B两个级别进行，甲A联赛有15支球队参加、甲B联赛有14支球队参加。从2004年开始，为了使联赛进一步发展，创建了中国足球超级联赛（1级联赛 有12支球队参加）和中国足球甲级联赛（2级联赛 有15支球队参加）编成的新型联赛。
2008年的中超联赛将有16支球队和中甲联赛的13支球队，分别通过主客场的形式来争夺当年的冠军。联赛一般在从3月开始一直到11月末结束（中甲联赛从4月开始到10月结束）。
1994年以后获得冠军最多的球队是曾经在1996～1998年及2000～2002年2度获得三连冠共计8次夺冠的大连实德俱乐部。2006年赛季山东鲁能俱乐部时隔7年后再次夺冠。而2007赛季长春亚泰队夺得了首次联赛冠军。
在2002年FIFA世界杯以前，曾经有“禁止国家队选手加盟国外球队”的命令，国家队主力选手只属于国内联赛的球队。现在这种制度已经被废弃，加盟国外球队的选手也在不断的发展壮大。
2008年3月1日現在
| 大连实德足球俱乐部 （DALIAN SHIDE FOOTBALL CLUB） http://shidefc.sina.com.cn/index1.shtml |
山东鲁能泰山足球俱乐部（SHANDONG LUNENG TAISHAN FOOTBALL CLUB） |
| 上海申花足球俱乐部（SHANGHAI SHENHUA FOOTBALL CLUB） http://www.shenhuafc.com.cn/index.htm |
| 北京国安足球俱乐部（BEIJING GUOAN FOOTBALL CLUB http://www.gaf.citic.com/channel1.asp |
| 泰达足球俱乐部（TEDA FOOTBALL CLUB） http://sports.enorth.com.cn/teda/index1.htm |
C长春亚泰足球俱乐部（CHANGCHUN YATAI FOOTBALL CLUB） |
河南建业足球俱乐部（HENAN CONTSTRUCTION FOOTBALL CLUB） |
湖北武汉职业足球俱乐部（HUBEI WUHAN FOOTBALL CLUB） |
浙江绿城足球俱乐部（GREENTOWN FOOTBALL CLUB） |
青岛中能足球俱乐部（QINGDAO JONOON FOOTBALL CLUB） |
长沙金德足球俱乐部（CHANGSHA GINDE FOOTBALL CLUB） |
陕西宝荣浐灞足球俱乐部（BAORONG CHANBA FOOTBALL CLUB） |
广州医药足球俱乐部(GUANGZHOU PHARMACEUTICAL FOOTBALL CLUB) |
成都谢菲联足球俱乐部（CHENGDU BLADES FOOTBALL CLUB） |
深圳足球俱乐部（SHENZHEN FOOTBALL CLUB） |
辽宁足球俱乐部 （LIAONING FOOTBALL CLUB） |