访北马里亚纳群岛足球联盟会长Jerry Tan

--为了加盟FIFA及AFC--
这一年中，北马里亚纳群岛足球协会（NMIFA）为加入国际足联（FIFA）和亚足联（AFC）做着不懈的努力。听到北马里亚纳群岛即联想起足球的人也许很少。因为是美国的一个自治区，因此引以自豪的是人气鼎盛的棒球和篮球。但是我们认为北马里亚纳群岛的存在意味着“将足球普及到世界的每个角落”的国际足联的理念的彻底贯彻。

 

足球人气不高是众所周知的事情。因此，关键在于持续不断地去努力。北马里亚纳群岛以校园运动为主，为使足球列入学校的课程，我们走遍了塞班、罗塔、天宁岛三个主要岛屿的所有学校。我们的努力显现出了效果，足球人口中青少年由100人剧增到500人，女子从零剧增到100人。

 

去年11月由亚足联派来的视察团对我们的工作给与了很高的评价，同时指出我们当前的课题是教练和裁判的培养。为此，在2008年东亚足球锦标赛预选赛加赛的首场北马里亚纳群岛队对关岛队的比的第二天举办了Football Seminar in Saipan，邀请了在比赛中担任技术指导的藤田一郎和担任随队裁判的Thomson　Chan；从许多特地赶来的参加者身上我感觉到他们对足球的热衷。此外，足球设施的完备以及增加足球赛的实况转播等需要完善之处还有很多，但我们并不急于求成。我们的目标不是定在打入世界杯及在世界杯中排名的提升，而是在足球的普及上尽我们的所能。

--怀着必胜的信心首次参加国际比赛--
北马里亚纳群岛足球协会已获准为东亚足球联盟（EAFF）的准加盟协会。此次与关岛队的比赛是历史上第一次作为甲级队参加国际比赛，是一场有重大意义的比赛。为了在场上发挥的更好地，我们做了精密的赛前准备。

 

聘用美国俄亥俄州立大学足球队教练Ziggy Korytoski为第一任北马里亚纳群岛队的主教练。2月上旬开始集训，将重点放在个人技术及团队配合两个方面，进行了高密度的训练。Korytoski主教练的最大功劳在于将必胜的信心根植于球队中。随着比赛的接近，队员们的情绪日渐高亢。比赛前一天到访球员们下榻的饭店时，全体队员异口同声：“明天必胜”的誓言让我感动。

 

结果虽然以2比3战败，但在国际比赛上初次亮相的我们，在与对手大前辈关岛队的对决中两次破门，距离胜利只差一步的表现可以打100分满分，可以说这是一场精彩的比赛。

--为了让北马里亚纳群岛的人们热衷于足球--
作为每天日程安排得满满的商界人士的我，还担任着北马里亚纳群岛足球协会的会长，让我下决心全身心投入足球发展事业上的起因是源自密友的一番话；这位朋友就是当年并肩驰骋在绿茵场上的关岛足球协会会长Richard　Lai。

 

他对我说：Jerry，如果是你一定能行。

 

遇到困难我会来帮你，为了北马里亚纳群岛的人们你能不努力吗？听了这番话，12岁到29岁之间在关岛度过的时光浮现在脑海中。我在学校和成人足球队都踢过足球。当时关岛还未加盟国际足联。那时踢足球只是作为娱乐，没有达到竞技水平，对此深感遗憾。

 

现在关岛的足球发展怎么样了呢？加盟国际足联已11年，在国内联赛、青少年培养、女子足球、裁判、五人制足球等全方位都取得了飞越性进步。现今足球已发展成首屈一指的运动。

与时俱进的变化让我无法掩饰我的惊诧。我发自内心地爱着足球；因此，我要为担负着将来的年轻选手们创造出令人满意的足球环境，基于这个想法，虽然能力微薄但也要尽自己的所能。最后，向一直以来为北马里亚纳群岛的足球发展给与支援，以及加盟国际足联和亚足联给与帮助的有关人士深表感谢。

北马里亚纳群岛队的努力及关岛队的不屈不挠的表现让观众感动
2008东亚足球锦标赛预选赛加赛第一战

3月25日2008东亚足球锦标赛预选赛加赛第一战北马里亚纳群岛队对关岛队的比赛在塞班市民中心运动场拉开了帷幕。在激烈的争夺战后，关岛队以3比2取胜。两队的状况形成鲜明的对照。相对96年加盟国际足联，至今为止参加过世界杯、亚洲杯、东亚足球锦标赛预选赛等国际比赛有着丰富的比赛经验，选手以大学生为主的以年轻的面貌出场的关岛队；北马里亚纳群岛现正在申请加盟国际足联，此次是首次参加国际比赛，队员中有8人的年纪超过40岁，堪称是老手团队，其中Wesley　Bogda生于1958年8月1日现年48岁。

“足球就像没有剧本的电视剧，比赛的进程难于预测”
能忍受气温超过30度的酷暑，年轻队员对于大运动量已习以为常不知疲倦；以及以往的国际比赛经验，这些并不意味着我们必能领先对手。在赛前的训练后关岛队主教练筑馆范男（Norio Tsukitate）表情严峻地说了以上一席话，这一表情给人留下了深刻的印象。

3月25日16时，日本出身的主裁判高山启义（Hiroyoshi Takayama）的一声鸣笛，证明了以上一席话的真实性，一场激战开始了。关岛队在场上控制着球，不断发起进攻。9分钟时，从左侧切入后及时赶到的Alan　Jamison飞起一脚，先发制人夺得领先。上半场一共有19次射门，都被北马里亚纳群岛的守门员Benjamin　Wood以神奇般的动作连连将球救起，速度赶不上时就用身体阻挡，防守着最后一道防线不被攻破，将1比0的比分维持到上半场结束。下半场，面对“为了争夺追加分，进攻更加猛烈”（筑馆主教练）的关岛队，“不论如何先拉开防线，寻找进球的机会”（ Ziggy Korytoski主教练）的北马里亚纳群岛队瞄准防守空隙进行了反击。56分钟时，Mark　McDonald配合一个直接任意球，头球将比分拉平。

「Goal！　Let's go, Northern Mariana Islands!」
现场解说员清脆响亮的声音回响在整个球场，特地赶到现场的726位拉拉队员声沸全场，他们合着鼓点舞动着身体，球场的气氛达到了高潮。这对于疲于防守很多选手举步都显艰难的北马里亚纳群岛队而言，可谓是一针强心剂。65分钟时，关岛队的Zachary Pangelinan的一个进球，又将比分拉开；74分钟时，北马里亚纳群岛队又一个直接任意球由McDonald破门将比分拉平为2比2，显示了他们惊人的坚韧不拔的毅力。此外，接到球就往前冲的积极果敢的打法导致关岛队犯规，为北马里亚纳群岛队提供了两次直接任意球的机会，两个球都破门成功，从中看出这是一支难以对付的球队。

然而，关岛队年轻的选手们并不气馁。在77分钟时，Ian Mariano从对手集中的关键区域一脚中场射门，球飞射进球门，第三次破门成功。此后关岛队并未转为防守，继续进攻。在整个比赛中共射门37次，最终以3比2关岛队赢得了这场比赛的胜利。

关岛队的守门员Brett Maluwelmeng再一次下决心：我们的表现并不算出色，不能沾沾自喜，需要修正打法迎接第二战的到来。筑馆主教练的满足感溢于言表：激烈的比赛最终去得了胜利，选手们切身感受到足球并不是一项轻松运动的意义将是很深远的。

另一方面，北马里亚纳群岛队主教练Korytoski得意地说：比赛结果令人惋惜，但取得了两分以及我们有组织的防守发挥了作用，可以说这是一场有成效的比赛。

第2战于4月1日在关岛进行。两场比赛合计比分领先的队将参加6月17日至24日在澳门举行的2008东亚足球锦标赛预选赛。对于客场的关岛队而言在比分上占据着有利地位，但看今天的这场比赛说两队的机会各占一半并不为过。