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韓国サッカー協会会長：チョ・ジュンヨン(CHO Chung Yun)

地元開催となった2002FIFAワールドカップ?では世界中の人々が、韓国におけるサッカー熱の高さを感じたのではなかろうか。スタジアムは代表ユニホームと同じ赤一色に染まり、キックオフの何時間も前から「大韓民国」の大合唱が鳴り響く。チケットを購入できなかった何十万人ものサポーターはソウル市庁前に集まり、特別に設置させたビッグスクリーンの前で大声援を送った。韓国が史上初となるベスト4に進出を果たした要因は、祖国の勝利を信じて止まないサポーターの存在といっても過言ではないだろう。2002年を機に韓国サッカーを取り巻く環境も大きく変わった。月に1回程度の代表戦だけではなく、週末に行われているKリーグの試合にも多くのサポーターが足を運ぶようになった。そこでリーグ戦の人気を高めようと地域密着を推し進め、より競争力を高めようと2部に相当するK2リーグをスタートさせた。現状に満足することなくさらなる上を目指すのが韓国の国民性である。